Händel Messias, HWV 56

Messiah, HWV 56, ist ein Oratorium, das 1741 von Händel geschrieben wurde (mit einem von C. Jennens zusammengestellten Bibeltext) und im folgenden Jahr in Dublin uraufgeführt wurde. Nach einer zunächst bescheidenen öffentlichen Resonanz gewann das Oratorium an Popularität und wurde zu einem der bekanntesten Chorwerke der westlichen Musik. Obwohl Händels Ruf in England durch seine Kompositionen italienischer Opern begründet worden war, wandte er sich in den 1730er Jahren als Reaktion auf Veränderungen im öffentlichen Geschmack dem Oratorium zu. Händel schrieb „Messiah“ für bescheidene Gesangs- und Instrumentalbesetzungen, mit optionalen Vertonungen für viele der einzelnen Nummern. In den Jahren nach seinem Tod wurde das Werk für die Aufführung in viel größerem Umfang mit riesigen Orchestern und Chören adaptiert. In jüngster Zeit geht der Trend dahin, eine größere Treue zu Händels ursprünglichen Absichten zu erreichen, obwohl weiterhin „große Messias“-Produktionen aufgeführt werden. Der Halleluja-Chor wird oft aus dem Kontext gerissen, insbesondere zu Weihnachten und Ostern. Das Stück hat eine solche emotionale Kraft, dass das Publikum im englischsprachigen Raum bis heute wie im Gebet aufsteht, sobald die Eröffnungsnoten angeschlagen werden.